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ENFOQUE Por Gustavo Lores*
Hace 49 años, un 24 de mayo de 1972, se inició el dictado de las carreras Ingeniería de Minas, Ingeniería Metalúrgica e Ingeniería Química. Una Comisión de Apoyo a la Universidad jujeña presidida por Atilio Pala e integrada por Francisco Ortiz, Benito Caballero, Carlos Bárcena, Mario Paz, Hugo Segovia, Emma Bárcena de Gronda, Ángel Kiles, Carlos Hugo Pérez Dávalos, Teobaldo Tejerina Puch, Rafael Marciani, Antonio Martínez y Héctor Scaro junto a representantes de la Liga de Madres de Familia, de la Cámara del Tabaco, de la Asociación de Educadores y del Centro de Profesores de Jujuy venía impulsando el proyecto desde hacía varios años. El 10 de noviembre de 1971, al asumir la gobernación de la provincia, el Ing. Manuel Pérez había manifestado su compromiso de crear la Universidad de Jujuy. El profesor Shukri José, su Ministro de Educación, se ocupó de concretarlo.
La elección de las carreras que se abrieron respondió a la demanda de la época: el establecimiento Altos Hornos Zapla en plena expansión; la provincia, primera productora de minerales del país a partir de los desarrollos de Pirquitas, Picchetti y Cía en la explotación de plomo y plata y la National Lead Company en Aguilar con la extracción de plomo, plata y zinc; la consolidación de la industria del azúcar en Ledesma y la instalación en 1970 de la Planta Celulosa Jujuy requerían profesionales de la siderurgia, la minería y la química. En estos 49 años se superaron desafíos propios del sostenimiento de una oferta educativa vinculada con la producción. Es así que, al comienzo de la década de 1990, en que se redujo sensiblemente la actividad industrial a nivel nacional, la Unidad Académica inició un proceso de adecuación. Se crearon carreras vinculadas con la Informática que convocaron a cientos de ingresantes. En 2000 se abrió Ingeniería Industrial, que amplía el ámbito del ejercicio profesional y que resultó de interés para una importante cantidad de jóvenes.También en esa época se pusieron en marcha nuevas Licenciaturas: Tecnología de los Alimentos, Ciencias Geológicas y Sistemas, que generaron ámbitos de investigación aplicada. La matrícula de la Facultad evolucionó de manera sostenida año tras año y de los 400 alumnos que cursaban entre 1972 y 1990 se pasó a 5000 que actualmente nos han elegido como espacio de formación, investigación y vinculación con el medio.
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Desde hace 15 años, la Facultad de Ingeniería de la UNJu transita nuevamente por una etapa de plena demanda. La Minería ha crecido en la Argentina, en especial en el Sur del país, a donde trabaja la mayor parte de nuestros graduados. La extracción de Litio jujeña es la actividad que incorpora una buena parte de ingenieros químicos e industriales. El desarrollo de software en Jujuy, impulsado por pequeñas y medianas empresas se nutre de los más de 300 Analistas Programadores recibidos en los últimos 20 años. El avance tecnológico en el ámbito público o privado dispone de profesionales preparados en la temática. Con relación a las tres carreras originales, la Facultad de Ingeniería de la UNJu ofrece actualmente cuatro carreras de ingeniería, tres licenciaturas científico - tecnológicas y siete tecnicaturas universitarias. El título al que más recientemente el Ministerio de Educación de la Nación otorgó reconocimiento oficial y validez nacional es la Tecnicatura Universitaria en Diseño Integral de Videojuegos, que forma programadores especializados para la industria de los videojuegos. Esta actividad sostiene un volumen de facturación global anual sólo superado por la industria petrolera, los casinos y apuestas, el sector de defensa, las productoras de bebidas alcohólicas, la industria farmacéutica y la tabacalera superando, entre otras, al mercado financiero y bancario. A partir de 1980 comenzaron a recibirse los primeros profesionales, que a la fecha suman 349 ingenieros, 112 licenciados, 38 profesores y 455 técnicos alcanzando casi el millar de egresados.En los últimos seis años se ha graduado más del 30% de este grupo de profesionales, con 318 Títulos otorgados por la Universidad Nacional de Jujuy, lo que evidencia un crecimiento notable y sostenido en la matrícula y muestra la confianza de la sociedad jujeña hacia el nivel educativo que ofrecemos.
En materia de Investigación, la Facultad de Ingeniería se han consolidado equipos de prestigio local, regional y nacional.La acciones de Extensión Universitaria se traducen en la visibilidad que la Facultad de Ingeniería alcanzó en la Sociedad Jujeña. Nos convocan para asistencia técnica, científica y de servicios industriales desde las empresas transnacionales más importantes del planeta hasta incipientes emprendedores locales. Desde asociaciones sin fines de lucro hasta Ministerios del Estado Provincial o Nacional. La Facultad está presente, ocupa y participa en los espacios en los que puede hacer diferentes clases de aportes. Luego de 49 años seguimos, como los fundadores de la Facultad de Ingeniería lo hicieron,sosteniendo los valores irrenunciables de la Universidad Pública, la excelencia académica y la autonomía universitaria. Continuamos comprometidos con nuestras Alumnas y Alumnos, que cada día en mayor número nos eligen.
(*) Decano de la F. de Ingeniería de la UNJu
