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La ceremonia fue en Londres
Lionel Messi, ganó ayer el premio The Best de la FIFA como mejor jugador del año 2023, y obtuvo su tercera estatuilla. El ganador del Balón de Oro en ocho ediciones logró un récord en los premios The Best de la FIFA y con tres galardones (2019, 2022 y 2023) se despegó del portugués Cristiano Ronaldo (2016 y 2017) y el polaco Robert Lewandowski (2020 y 2021).
Messi, quien se ausentó de la ceremonia que tuvo lugar en el auditorio Eventin Apollo de Londres, se impuso ante Kylian Mbappé y Haaland. El delantero de Manchester City figuraba como favorito. Sin embargo, la votación de capitanes y entrenadores de seleccionados, periodistas e hinchas se decantó por el símbolo y figura del último campeón del mundo.
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Messi y Haaland, con 48 puntos, empataron en la votación, pero el máximo goleador del seleccionado argentino logró mayor porcentaje entre los capitanes que lo eligieron (13 contra 11).
En el período comprendido entre el 19 de diciembre de 2022 al 20 de agosto de 2023, Messi jugó 32 encuentros, convirtió 24 tantos y ganó dos títulos: la liga francesa (con Paris Saint Germain) y la Leagues Cup (con Inter Miami). Durante ese lapso, Haaland marcó 34 tantos sobre 41 partidos y se consagró campeón en cuatro ocasiones con el City (Premier League, FA Cup, Liga de Campeones de Europa y Supercopa de Europa) y Mbappé anotó 27 goles sobre 28 partidos, con dos títulos en su haber.
Los ternados a Mejor Jugador se ausentaron en Londres: Messi prefirió continuar con los trabajos de pretemporada con Inter Miami en Estados Unidos, Haaland continúa recuperándose de una lesión y Mbappé declinó la invitación. De esta manera, el ex futbolista francés Thierry Henry, uno de los conductores del evento junto con la periodista británica Reshmin Chowdhury, recibió el premio en nombre del rosarino.
El tinte argentino se completó con el fanático de Colón de Santa Fe, Hugo "Toto" Íñiguez, quien ganó el premio a Mejor Afición. En tanto, el galardón a mejor jugadora quedó para la volante española Aitana Bonmatí (Barcelona), quien superó a la colombiana Linda Caicedo (Real Madrid) y su compatriota Jenni Hermoso (Pachuca).
El equipo ideal The Best, en conjunto con FIFPRO, el sindicato mundial de futbolistas, estuvo integrado por: El arquero belga Thibaut Courtouis. En defensa con los ingleses John Stones y Kyle Walker y el portugués Rúben Dias. El medio con el portugués Bernardo Silva, el inglés Jude Bellingham y el belga Kevin De Bruyne. Y la delantera con Haaland, Mbappé, Messi y el brasileño Vinicius Jr.
