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“Seguimos apostando por el crecimiento con responsabilidad”, dijo en el AGM de IATA de Nueva Delhi.
El director ejecutivo de Copa Airlines, Pedro Heilbron, calificó al mercado argentino como “el más dinámico de la región en este momento” y atribuyó ese cambio al nuevo escenario de mayor estabilidad y previsibilidad.
Copa ya opera en Buenos Aires, Córdoba, Rosario y Mendoza, y próximamente reanudará sus vuelos a Salta, además de sumar Tucumán.
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El directivo efectuó estas declaraciones al portal Aviacionline durante la 81ª Asamblea General Anual de la IATA, que se está celebrando en Nueva Delhi, India.
Heilbron comenzó con una reflexión realista sobre la industria: “Aunque este año se proyecta positivo para el sector, los márgenes siguen siendo extremadamente bajos. La ganancia por pasajero ronda apenas los siete dólares a nivel global. La aviación, por naturaleza, seguirá siendo una actividad frágil y vulnerable a los acontecimientos externos”.
En lo que respecta a América Latina, indicó que el crecimiento continúa, con un aumento sostenido en la capacidad y una mayor conectividad en comparación con años anteriores.
Copa Airlines prevé para 2024 un incremento de entre 7% y 8% en su capacidad operativa, aunque el cumplimiento de esa meta dependerá de la llegada de nuevas aeronaves. “Este año esperamos incorporar 13 aviones 737 MAX, siete de los cuales correspondían al año anterior. Ya hemos recibido dos y somos optimistas respecto a completar el resto”, señaló.
Aclaró, sin embargo, que la mayoría de estas incorporaciones se concretarán en el último trimestre del año, lo que significa que el verdadero impacto se sentirá más plenamente en 2026.
UN MODELO DE HUB QUE SIGUE VIGENTE El modelo de centro de conexiones en Panamá, del que Copa es pionera en la región, sigue siendo una pieza central en su estrategia.
“Nuestro hub ha sido clave para conectar ciudades de América Latina que no podrían enlazarse directamente por tamaño o distancia. Aunque hoy enfrentamos una mayor competencia, tanto de otros hubs como de vuelos punto a punto, seguimos apostando a mejorar cada aspecto: costos, eficiencia, servicio y experiencia del pasajero”, explicó.
Consultado sobre el mercado chileno, Heilbron destacó su apertura y madurez: “Chile fue uno de los primeros países de la región en abrir sus cielos. Nuestra operación en Santiago es sólida, aunque no hemos ingresado aún a ciudades como Iquique o Antofagasta. Son opciones que siempre estamos evaluando”.
En relación con México, uno de los mercados más relevantes del continente, Copa opera vuelos a Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey y Cancún. Además, proyectan sumar frecuencias a medida que se normalice la entrega de aeronaves.
Respecto a Venezuela, la compañía ha reiniciado operaciones tras casi un año de suspensión: “Comenzamos con un vuelo diario y pronto pasaremos a dos. Nuestro objetivo es volver a conectar otras ciudades venezolanas donde antes teníamos una fuerte presencia”.
PANAMÁ: UN MODELO DE DESARROLLO AEROPORTUARIO El CEO se mostró orgulloso del crecimiento del Aeropuerto de Tocumen, cuya segunda terminal fue inaugurada hace dos años. “Ya estamos cerca de alcanzar su máxima capacidad, lo que anticipa una nueva etapa de expansión. Esperamos que los trabajos comiencen en los próximos 12 meses y concluyan en tres años”, explicó.
POLÍTICAS PÚBLICAS Y SOSTENIBILIDAD DEL NEGOCIO Sobre el debate en torno a regulaciones similares a las europeas (como el EU261), Heilbron fue contundente: “Muchas de estas normas, aunque bien intencionadas, elevan los costos y no siempre generan un beneficio real para el pasajero. Necesitamos regulaciones sensatas que no perjudiquen la viabilidad de las aerolíneas”.
Finalmente, subrayó el enfoque prudente con el que Copa ha manejado su negocio: “Durante la pandemia no recurrimos al Capítulo 11 ni recibimos apoyo externo. Siempre hemos operado con previsión, sabiendo que los ciclos cambian. Esa filosofía nos ha permitido seguir creciendo con responsabilidad”.
FUENTE:AGENCIA NOTICIAS ARGENTINAS
