El dato ‘apremiante‘ es la suba de  impuestos que definió el ministro  de Hacienda, Alfonso Prat Gay,  hace algunos meses. A partir del  1º de mayo, los impuestos que pesan sobre la venta de cigarrillos alcanzan el 80% del precio que paga  el consumidor, cuando antes ese  total era de casi el 70% del valor  de venta del producto.
Los referentes del sindicato avizoran ‘una secuencia de deterioro  sin solución de continuidad‘ en el  caso de no mediar decisiones del  Gobierno. ‘Hay puestos de trabajo  en extremo riesgo‘, subrayaron.
Y explican que toda la actividad  vinculada al tabaco da sustento a  1.000.000 de personas, comenzando por los colonos que siembran  las plantas hasta los kioscos.
Se trata de un mercado con intenso flujo de capital, además de que  representa una altísima recaudación vía AFIP. Todo un fenómeno  paralelo a la saludable tendencia  mundial que propone alejarse del  hábito de fumar y acercarse a la  salud, criterio compartido por el  gremio y ampliamente difundido  por sus representantes.
A la vista de las empresas y de  SUETRA (Sindicato Único de Trabajadores del Tabaco), el 30% en  la merma de producción y la baja  del 20% en ventas no se debió a  un menor consumo. ‘Todo lo contrario sucede con el incremento  del impuesto de este año‘ ya había  denunciado en mayo Raúl Quiñones, titular del SUETRA, cuando  entró en vigencia la medida.
El gremio denuncia que la demanda de los fumadores fue canalizada hacia la compra de cigarrillos  truchos y los contrabandeados.  Para perjuicio de las provincias tabacaleras del país, hay un bombardeo cotidiano desde la triple  frontera, con Paraguay como motor de la venta ilegal.
‘Hoy el 20% de la caída en las ventas se desvió a la compra de cigarrillos de contrabando‘, remarcó  Antonio Makarchuk, secretario general del SUETRA en Misiones. ‘La  voracidad impositiva de la AFIP  no se condice con una energía similar para el control del contrabando y la venta de cigarrillos truchos‘, opinó el misionero.
Hace unos meses, la principal tabacalera del país Massalin Particulares comunicó que debido a la  suba de impuestos decidió cerrar  su planta de compra y acopio ubicada en la localidad tucumana de  La Cocha, como también efectuar  reducciones de personal en las  plantas de producción de Goya  (Corrientes) y Merlo (provincia de  Buenos Aires).
Tanto Quiñones como el Makarchuk indicaron que hace algunos  días lograron ‘sentarse, y no mucho más‘, con las autoridades del  Ministerio de Trabajo de la Nación, que encabeza Jorge Triaca.  ‘Tienen que entender que otro ministerio (Hacienda, a cargo de Alfonso Prat Gay) tomó una decisión equivocada‘, explicó Quiñones.