Tokio, (AFP)-Japón anunció ayer  su retirada de la Comisión Ballenera  Internacional (CBI) con el objetivo  de “reanudar la caza comercial el  próximo julio”, desafiando a los defensores de los cetáceos 30 años después de haber puesto fin a esa práctica, al menos oficialmente.
En realidad, Japón nunca dejó totalmente de cazar ballenas, sirviéndose  de un punto de la moratoria de 1986  que autoriza la captura de esos animales para la investigación.
Pero ahora, retomará públicamente  la caza con fines comerciales, como  ya hacen Islandia y Noruega.
Las críticas no han tardado en llegar. El gobierno australiano se dijo  “extremadamente decepcionado” y  exhortó a Japón a reconsiderar su posición.
Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores neozelandés Winston  Peters envió a Tokio un mensaje similar, criticando “una práctica anticuada e inútil”.
Sin embargo, Japón se abstendrá de  cazar “en aguas de la Antártida o en  el hemisferio Sur”, precisó el representante del ejecutivo, Yoshihide Suga, en una rueda de prensa.
La caza estará “limitada a las aguas  territoriales y a la zona económica  exclusiva” de Japón, “conforme a las  cuotas de capturas calculadas según  el método de la CBI para no agotar  los recursos”, aseguró.
El Gobierno prevé que la retirada se  haga efectiva el próximo 30 de junio.
Suga justificó la decisión por la  “ausencia de concesiones por parte  de los países únicamente comprometidos con la protección de las ballenas”, y ello, “pese a que elementos  científicos confirmen la abundancia  de ciertas especies de ballenas”, según él.
Un desacuerdo “evidente” apareció  durante la última reunión de la CBI  en septiembre pasado, explicó.
Esta instancia rechazó en ese momento el texto presentado por Japón,  llamado “el camino a seguir”.
Este pretendía poner en marcha una  doble vía dentro de la CBI, una organización con 89 países miembros,  para incluir la preservación y la caza  comercial de ballenas. Esta última  habría sido gestionada por un “comité de la caza de ballenas sostenible”.La propuesta habría puesto fin además a la moratoria impuesta a esta  actividad en 1986, que Japón firmó.
Pero los países defensores de las  ballenas, con Australia, la Unión Europea y Estados Unidos a la cabeza,  rechazaron el texto nipón, con 41 votos contra 27, lo que ha llevado a Japón a abandonar la CBI.
“Una retirada no es la mejor opción, pero es lo preferible para lograr  nuestro objetivo principal que es retomar la pesca comercial”, señaló  Hideki Moronuki, un responsable de  la Agencia de Pesca.
El gobierno nipón abre así un nuevo  frente entre los detractores y los defensores de la caza de cetáceos, que  los japoneses, especialmente los más  nacionalistas, consideran como una  importante tradición nipona