La selección de fútbol de Inglaterra  espantó ayer los fantasmas de su pasado más reciente al vencer a Colombia en la tanda de penales tras una  montaña rusa de emociones que terminó con los ‘pross‘ clasificados a los cuartos de final del Mundial de Rusia.Un cabezazo de Yerry Mina  en el minuto 93 envió el partido a la prórroga después de que Harry Kane hubiera abierto el marcador en el Spartak Stadium con un penal en el  57’.Después de 30 minutos de prórroga, la fatídica definición por penales sonrió a Inglaterra, que hasta ayer nunca había podido celebrar en una serie de este tipo en un Mundial, con  derrotas en las tres anteriores.Pese a que David Ospina detuvo el tercer disparo de los ingleses, Mateus Uribe mandó el suyo después al travesaño y Carlos Bacca se topó con el portero Jordan Pickford. Fue Eric Dier  el que marcó el penal decisivo, toda una liberación para su selección.Fue una victoria de un valor psicológico incalculable para Inglaterra. No sólo se recompuso tras el mazazo de Mina, sino que celebró su primera victoria en la fase del KO de un gran  torneo desde 2006.

Tras décadas de  frustraciones, Inglaterra se colocó en  una posición inmejorable para poder reeditar el título mundial de 1966,  esa copa que ha sido pesada como una losa para todas las generaciones posteriores. Los ‘pross‘ se medirán  el sábado en Samara en cuartos con Suecia, que derrotó antes 1-0 a Suiza, y en semifinales esperarían Rusia o Croacia. Un camino que habría firmado cualquiera hace unas semanas.Doce años llevaba esperando Inglaterra para celebrar un triunfo en  las eliminatorias de un Mundial o una Eurocopa. Desde aquella victoria sobre Ecuador en los octavos de Alemania 2006. Tres Mundiales y tres Eurocopas después, al fin llegó.Colombia, por su parte, se quedó a las puertas de repetir el mejor resultado de su historia, los cuartos de  final de Brasil 2014.

La estrella de  aquel equipo, James Rodríguez, siguió el duelo desde la grada tras no  haberse recuperado de su lesión en el sóleo.En el césped, su puesto lo ocupó Jefferson Lerma. Obviamente,  Colombia perdió calidad e inspiración en el medio del campo.

Colombia e Inglaterra se trataron  con enorme respeto desde el minuto uno. Los dos sabían que la virtud del  otro era la velocidad en espacios abiertos. Y procuraron no perder ningún balón en zonas peligrosas y cerrar la defensa.

Inglaterra, cuya plantilla al completo juega en la Premier League, fue la  que más lo intentó en la primera mitad. Aunque su único tiro a puerta antes del descanso fue una falta escorada de Ashley Young en el minuto  6.Hubo que esperar hasta el minuto 22 para ver a Colombia pisar el área de Inglaterra. Y hasta el descuento de la primera parte para ver el primer  disparo a puerta de los de Pekerman. Fue Juan Fernando Quintero, desde fuera del área y directo a las manos de Pickford.Tras el descanso, el partido no ganó en fútbol. Davinson  Sánchez salvó a Colombia en el 53’ al desviar ligeramente un balón que iba directo a la cabeza de Harry Maguire. Y en el córner siguiente llegó el penal de Carlos Sánchez a Kane.  Le agarró, le atropelló y le tiró al suelo. Y encima se quejó.Johan Mojica pisoteó el punto de penal para tratar de incomodar todo lo posible a Kane.