Argentina visita a Venezuela para ratificar su liderazgo

 Con la ausencia de Lionel Messi,  quien se volvió a Barcelona tras la  victoria por 1-0 ante Uruguay en  Mendoza por una molestia muscular,  el seleccionado argentino visitará  hoy al colista Venezuela para defender el liderazgo exclusivo de las Eliminatorias para Rusia 2018. El encuentro, válido por la octava fecha  del camino hacia el próximo Mundial, se disputará en el estadio Metropolitano de Mérida a partir de las  20 de Argentina, será arbitrado por el  ecuatoriano Roddy Zambrano y televisado por Canal 7 y TyC Sports.  Despejadas varias incógnitas en el  estreno de Edgardo Bauza como entrenador, con un resultado exitoso  ante uno de los rivales directos como  Uruguay, el elenco albiceleste se medirá tras un viaje agotador contra un  conjunto ‘vinotinto‘ que todavía no  ganó en las eliminatorias y que apenas rasguñó un punto. De movida, el  ‘Patón‘ deberá sortear uno de los primeros dilemas como seleccionador  nacional: el de disimular lo más posible las ausencias por lesión del capitán Messi y por suspensión del cordobés Paulo Dybala, quien vio la roja  en Mendoza después de un primer  tiempo con vistas a futuro alentador.  

Ever Banega, el casi seguro reemplazo de Dybala, volverá a conducir el  equipo desde el centro de una línea  de mediocampistas adelantados que  se completará con Angel Di María  por izquierda y Nicolás Gaitán o Erik  Lamela por derecha, en lugar de  Messi. Por lo demás, Bauza no introducirá mayores variantes más allá  del regreso de Marcos Rojo por Emmanuel Más tras cumplir una suspensión, en tanto Lucas Pratto tendrá  otra oportunidad desde el inicio como centrodelantero. Venezuela, por  su parte, llega a este partido invicta  en el estadio Metropolitano con dos  victorias y un empate, pero con una  magra cosecha en las Eliminatorias.

LAS PROBABLES                FORMACIONES

Venezuela: Dani Hernández; Roberto Rosales, Oswaldo Vizcarrondo, José Manuel Velázquez, Mikel  Villanueva; Tomás Rincón, Agnel  Flores o Yangel Herrera, Juan Pablo  Añor, Adalberto Peñaranda, Josef  Martínez y Salomón Rondón

Director técnico: Rafael Dudamel

 Argentina: Sergio Romero; Pablo  Zabaleta, Nicolás Otamendi, Ramiro  Funes Mori, Marcos Rojo; Lucas Biglia, Javier Mascherano; Nicolás  Gaitán o Erik Lamela, Ever Banega,  Angel Di María; y Lucas Pratto. Director técnico: Edgardo Bauza

 Arbitro: Roddy Zambrano (Ecuador)

 Cancha: Metropolitano de Mérida,  Venezuela

 Hora: 20 (de Argentina)

 TV: Canal 7 y TyC Sports